Plus de 60 000 spectateurs sont attendus, ce soir (20h) au stade du 5-Juillet, pour le match retour de la demi-finale de la Coupe de la CAF entre l’USMA et les Ivoiriens de l’ASEC Mimosas.
Les Usmistes ont été rarement aussi mobilisés pour un match qui marquera peut-être l’histoire du club. 40 000 tickets ont été écoulés en l’espace de 48h, obligeant les organisateurs à en ajouter 20 000 pour satisfaire toutes les demandes. Cela fait pratiquement une semaine que les supporters se préparent pour ce rendez-vous, depuis la fin du match aller à Bouaké précisément, qui s’est soldé par un score de parité (0 – 0). Ce n’est pas la première fois que les Rouge et Noir atteignent un stade aussi avancé en compétition africaine, ils ont déjà disputé une finale de Ligue des champions entre autres, mais cette fois on sent chez eux une ferveur et une mobilisation particulières. Pourtant, ce n’est que la demi-finale dans la mesure où le chemin vers le sacre est encore long. D’autant que le score réalisé au match aller (0 -0) peut être un piège. D’ailleurs, les anciens usmistes se rappellent qu’en 2002, leur équipe a réalisé la même performance à Casablanca en demi-finale de la défunte Coupe des vainqueurs de coupes face au WAC, avant de se faire éliminer au retour à Rouiba en concédant un nul (2 -2). Visiblement, beaucoup n’ont pas retenu la leçon et sont persuadés que l’USMA va se qualifier aisément à la finale. Il ne faut pas vendre la peau de l’ours avant de l’avoir abattu, surtout que l’ASEC Mimosas est une équipe redoutable qui peut surprendre n’importe quel adversaire. L’ASEC n’occupe pas la première place du championnat ivoirien par hasard. Elle a des atouts à faire valoir. C’est pour cette raison qu’il faut la prendre très au sérieux et ne pas tomber dans un optimisme exagéré qui n’a pas lieu d’être à ce stade de la compétition.Le coach Abdelhak Benchikha en est conscient, il sait que le plus dur reste à faire. « Le 0 à 0 réalisé chez eux est un score piège, rien n’est encore joué. L’ASEC est une équipe forte qui se caractérise par la vitesse de ses attaquants. Nous devons rester vigilants », a-t-il prévenu. Par ailleurs, il sait que l’enjeu est grand pour lui et pour son équipe. «On a rendez-vous avec l’histoire. Nous nous sommes bien préparés pour cette rencontre. La présence de nos supporters en masse va certainement nous booster et nous galvaniser pour atteindre notre objectif. Je ne vends pas des rêves, mais ce titre africain on le veut, il nous tient vraiment à cœur. On va se battre pour le réaliser », a-t-il ajouté. On s’attend en effet à une grande ambiance au stade du 5-Juillet, une ambiance que seuls les fans des Rouge et Noir savent créer.Quant à l’équipe, elle s’est préparée au Centre technique national de Sidi Moussa, loin de la pression des supporters. Avec le retour de Meziane, l’effectif usmiste est au grand complet pour ce match. Maintenant, il va falloir aller arracher le billet pour la finale. Une tâche ardue, mais pas insurmontable pour Belaïd et ses camarades.
Ali Nezlioui
