Cameroun – Egypte et Sénégal- Burkina Faso sont, donc, les affiches du dernier carré de la CAN 2022 qui ne restera pas comme l’une des meilleures éditions de la compétition africaine. Loin s’en faut.
Une édition caractérisée surtout par une mauvaise organisation, des scandales et un niveau technique en-deçà des attentes. Il y a eu cependant quelques belles surprises comme l’émergence de quelques « petites » équipes comme la Guinée Equatoriale, la Gambie ou encore la Gambie dont c’était la première participation. En revanche, de nombreuses grosses cylindrées n’ont pu tenir leur rang dont l’équipe nationale détentrice du trophée et sortie sans gloire dès le premier tour. La Côte d’Ivoire, la Tunisie, le Nigeria, le Mali ou encore le Maroc ont fait à peine mieux. Toutes ces sélections ont déçu leurs fans, surtout que le spectacle présenté a été parfois affligeant. A croire que ces équipes ne s’étaient pas préparées pour ces joutes. Ce qui est un peu vrai, au vu des conditions restreintes imposées par la pandémie de la Covid-19. Il y a aussi le fait que le déroulement de la compétition n’a été confirmé que quelques jours avant son début. Cela a indubitablement influé négativement sur le rendement des équipes qualifiées dont les joueurs ont vécu sous pression à cause notamment du bras de fer qui a opposé les clubs européens à leurs Fédérations.Malgré cela, la compétition a pu se dérouler tant bien que mal. L’on se trouve finalement avec un quatuor habitué à jouer les premiers rôles en Afrique si l’on excepte peut-être le Burkina Faso qu’on peut considérer comme l’invité surprise. Mais les Etalons ont déjà prouvé leurs qualités en poussant les Verts dans leurs retranchements lors du dernier tour des éliminatoires de la Coupe du monde. D’ailleurs, les Burkinabés n’ont pas perdu en aller et retour face aux Algériens. Leur présence en demi-finale n’est pas étonnante en somme.Des quatre équipes encore en lice, seul le Sénégal était présent à ce stade de la compétition lors de la dernière édition en Egypte remportée par l’Algérie. Les Lions de la Teranga, finalistes malheureux face aux Verts, sont toujours à la quête de leur premier sacre africain. Toujours placés, mais jamais gagnants, ils espèrent que cette fois-ci sera la bonne. Sur le papier, ils ont le meilleur effectif de toutes les équipes présentes au Cameroun, mais il va falloir le prouver sur le terrain. Ils devront se méfier du Burkina Faso qui n’a plus rien à perdre, surtout que personne ne les attendait vraiment à ce stade de la compétition.L’autre confrontation opposera deux pays qui ont remporté 12 titres à eux deux : sept pour l’Egypte et cinq pour le Cameroun. Personne n’a fait mieux en Afrique. On peut dire qu’ils ont l’expérience pour aller au bout. Sans être les grands favoris du tournoi, les Pharaons ont avancé caché renouant avec leurs traditions à la CAN. Quant aux Lions indomptables, ils ont bénéficié de leur statut de pays hôte pour se qualifier sans coup férir au dernier carré, malgré un effectif réduit et pas aussi riche que par le passé.Cela dit, la compétition reste ouverte. Les quatre équipes encore lice ont une chance de remporter le trophée. Il n’y a pas vraiment un favori qui se dégage.
Ali Nezlioui
