Alors que tout indiquait que la Maroc allait remplacer le Cameroun pour organiser la CAN 2019, voilà que le Ministre des Sports du Royaume chérifien prend tout le monde à contre-pied, en annonçant que son pays n’est pas candidat.
« Le Maroc n’a jamais eu l’intention d’organiser la CAN 2019. On n’a jamais candidaté ni pensé à le faire », a déclaré Rachid Talbi Alami sur les ondes de RFI relayés par Afrik foot. « Nous avons les moyens, l’expertise, l’expérience, tout est préparé pour recevoir une manifestation pareille, mais pour moi il fallait une année ou une année et demie pour se préparer au mieux », a-t-il ajouté. Une sortie médiatique loin de convaincre les observateurs. D’autant que beaucoup d’entre eux pensent que le Maroc a pesé de tout son poids pour que la CAF retire l’organisation de la compétition au Cameroun. Alors que s’est-il passé entre-temps pour que les Marocains renoncent à abriter la prochaine CAN ? Ahmad Ahmad, le président de la CAF, que l’on accuse d’être à la solde des dirigeants marocains, a-t-il reçu des pressions d’autres pays membres mécontents comme le Cameroun et la Côte d’Ivoire ? En tout cas, la non candidature surprenante du Maroc a permis à l’Egypte de sortir des bois et d’annoncer officiellement sa candidature. « La fédération égyptienne de football (EFA) a fait acte de candidature officielle pour accueillir la CAN-2019, qui est prévue en juin et devait être organisée par le Cameroun qui n’était pas prêt à l’accueillir », a écrit l’EFA dans un communiqué posté sur Twitter et Facebook, comme rapporté par l’APS. L’Egypte qui n’était pas du tout intéressé par cet événement, il y a seulement quelques jours, a subitement changé d’avis. « Après une réunion de l’EFA mardi, nous avons décidé de ne pas faire de candidature pour la prochaine CAN », a déclaré Ahmed Megahed, membre du conseil d’administration et porte-parole de l’EFA. L’Afrique du Sud s’est à son tour porté officiellement candidate. Pourtant, le Directeur Général de la Fédération sud-africaine de football (SAFA) Russell Paul s’est montré réticent, la semaine dernière en déclarant que l’organisation de la CAN à 24 équipes leur reviendrait « chère » et pas « rentable ». « Vous ne pouvez même pas demander au gouvernement (un soutien financier) quand vous devez faire face à des problèmes sociaux au sein de votre pays. Il est donc extrêmement difficile de s’attendre à ce que le gouvernement vienne nous soutenir à chaque fois », a-t-il expliqué. Les Marocains étaient, donc, sur la voie royale avant ce revirement de situation pour le moins inattendu. Il y a eu probablement des tractations politiques pour écarter le Maroc accusé d’avoir « saboté » la candidature du Cameroun. C’est la seule explication plausible. Ce serait un peu la revanche des Camerounais et leurs alliés face au jeu de coulisses des Marocains. Rappelons que l’heureux élu sera connu le 9 janvier prochain.
Ali Nezlioui
