L’équipe nationale A’ a fait un grand pas vers la qualification au deuxième tour de la Coupe arabe des nations. Sa large et nette victoire (5 – 1), face au Bahreïn, ce samedi, lui ouvre grandes les portes des quarts de finale.
Mais le travail est loin d’être fini en cette phase des poules où il va falloir aller chercher la première place du groupe contre l’Irak demain mardi. Il faut néanmoins préciser que mathématiquement les Verts n’ont pas encore le billet des quarts dans la poche, mais le goal-average leur est très favorable (+4), contre (- 2) pour le Soudan qui doit non seulement battre le Bahreïn lors du troisième et dernier match des éliminatoires, mais aussi espérer un revers de l’Algérie. Celle-ci peut même se permettre une courte défaite devant l’Irak, à condition toutefois que les Soudanais ne l’emportent pas par plus de cinq buts d’écart. Un scénario très peu probable. C’est pour cette raison qu’on se permet d’avancer que l’équipe nationale est bien partie pour atteindre son premier objectif. Mais la bande de Madjid Bougherra peut-elle se contenter du minimum ? Pour une sélection qui ambitionne de défendre son titre, il faut toujours viser plus haut. Le 5 à 1 infligé aux Bahreïnis prouve que les camarades de Berkane ont des ressources insoupçonnables. Critiqués lors de leur timide prestation lors du premier match contre le Soudan, ils ont su réagir de la plus belle des manières, réalisant au passage le plus large score enregistré jusque-là dans la compétition. Une attaque requinquée et retrouvée grâce notamment à son duo magique Berkane-Boulbina, auteur chacun d’un doublé. Les deux buteurs mettent ainsi la pression à Petkovic et peuvent légitimement revendiquer une place chez les A’, eu égard à leur talent offensif qui n’est plus à démontrer. Si ce n’est pas immédiatement, ce sera dans quelques mois. Une chose est sûre, ils sont certainement l’avenir des Verts. Cela dit, il ne faut pas aller vite en besogne, les deux joueurs ont encore du chemin à faire. « S’ils veulent devenir l’avenir de l’équipe nationale, il faut qu’ils partent en Europe pour progresser », dira à leur propos Bougherra. Cela est également valable pour le jeune défenseur de l’ASO Chlef, Abada. Par ailleurs, le coach a insisté sur la régularité et la concentration. « Ils prennent confiance, mais dans le football, c’est la régularité le plus important. Gagner 5-1 peut être dangereux si on se relâche », avertit-il tout en rappelant que rien n’est encore acquis. « C’est juste le début, nous ne sommes pas encore qualifiés. Notre travail continue en espérant qu’on reste dans sur cette lancée. » Il reste en effet à négocier un match difficile, certainement le plus compliqué depuis le début de la compétition, face à une formation irakienne expérimentée et très motivée, même si elle est déjà qualifiée au deuxième tour après ses deux succès successifs contre le Bahreïn (2 – 1), et le Soudan (2 – 0), chose que les poulains de Bougherra n’ont pas réussi à faire.Du coup, s’ils veulent terminer à la tête de leur groupe, cela passe par une victoire contre les Irakiens demain mardi. Une belle occasion de se jauger face à un adversaire de taille qui a beaucoup de choses à prouver. Ali Nezlioui
