Les dés sont jetés. Madjid Bougherra a rendu sa copie concernant la liste des 23 joueurs de l’EN A’ appelés à représenter le pays lors de la prochaine Coupe arabe de la Fifa prévue du 1er au 18 décembre prochain. Une compétition dont l’Algérie est tenante du titre et elle compte bien le conserver.
Pourrait-elle faire face à une concurrence grandissante et à des adversaires, comme le Qatar, la Tunisie ou le Maroc, animés par un sentiment de revanche et avides d’inscrire leur nom au palmarès de la très lucrative épreuve arabe ? Le défi est de taille et exaltant pour les coéquipiers de Slimani dont ce sera certainement la dernière grande compétition internationale à laquelle il prendra part. Il faut dire que le coach national a choisi un groupe expérimenté composé d’éléments dont beaucoup ont évolué chez les A par le passé, à l’instar justement de Slimani, Yacine Brahimi, Ounas, Bedrane, Benzia, Sayoud, Lakhal pour ne citer que ceux-là. De jeunes éléments prometteurs et pleins d’ambitions, comme Berkane, Draoui et surtout Boulbina complètent la liste. La convocation de ce dernier a suscité néanmoins une polémique dans la mesure où beaucoup d’observateurs estiment que l’attaquant d’Al Duhail a largement sa place chez les A et qu’il mérite de jouer la CAN, au lieu de la Coupe arabe, surtout après son exceptionnelle performance ce week-end, à l’occasion de la 5e journée de la Ligue des champions d’Asie, signant un magnifique triplé face aux Saoudiens d’Al-Ittihad (4-2). Petkovic fera-t-il exception à sa règle en appelant l’ancien sociétaire du PAC pour disputer la Coupe d’Afrique des nations, malgré sa présence à la Coupe arabe ? Ce n’est pas à écarter, surtout si Boulbina confirme la belle forme affichée actuellement et surtout son instinct de buteur hors-pair. En revanche, Tougaï risque fort de rater la CAN, puisqu’il vient d’être appelé par Bougherra pour suppléer l’absence du défenseur Ghezala, blessé lors du match de la Ligue des champions de son équipe le MCA contre Al Hilal du Soudan. Son indisponibilité sera au moins d’une quinzaine de jours, du coup le coach a préféré se passer de ses services et le remplacer par un élément qui était susceptible de rejoindre les A. Mais visiblement, Petkovic ne compte pas sur lui pour la CAN, sinon il n’aurait pas été appelé par Bougherra. La défection de Ghezala réduit davantage le nombre des joueurs locaux sélectionnés pour la Coupe arabe. Ils sont désormais huit joueurs seulement sur les 23 convoqués par l’entraîneur national, dont deux gardiens (Hadid et Chaâl). Ils sont plus ou moins nombreux en défense (Abada, Khacef, Helaimia, Benchaâ et Baouche), rares au milieu de terrain (Draoui), et totalement absents en attaque. Meziane et Mahious présents dans pratiquement toutes les dernières campagnes de l’EN A’ ont été finalement écartés pour laisser la place à des joueurs évoluant à l’étranger notamment dans les pays du Golfe. Ce qui confirme la faiblesse de notre championnat qui n’arrive plus à offrir des joueurs aux différentes sélections y compris les A’. Une régression qui doit interpeller les responsables de notre football qui ne font rien pour le relancer. Mais ça, c’est un autre sujet…
Ali Nezlioui
