La Ligue des champions, la plus prestigieuse des compétitions européennes et probablement du monde au niveau des clubs, a débuté, hier, sa phase des poules avec 36 équipes en lice.
Dans sa nouvelle version entamée la saison écoulée, il faut rappeler que les 8 premiers du classement se qualifient directement pour les 8e de finale. Les équipes classées de 9 à 24 joueront pour leur part des barrages. Une formule qui a fait l’unanimité l’année dernière et que l’UEFA a reconduit allègrement, d’autant que cette version permet à des « petites » équipes de se mesurer aux grosses cylindrées et ne pas sortir dès le tour préliminaire. Une démocratisation de la compétition qui n’enlève rien à son prestige, ni à son intérêt. On a pu le vérifier lors de l’édition écoulée. Un intérêt encore plus grandissant, puisqu’il concerne plus de clubs. Mais ils sont combien les internationaux algériens concernés par la Ligue des champions cette année ? Ils seront six au départ, dont la majorité la découvriront pour la première fois. En effet, mis à part Ramy Bensebaini qui a déjà participé à plusieurs éditions, tous les autres seront à leur première expérience dans cette compétition de gala. A l’image de Brahim Maza avec le Bayer Leverkusen. Certes, le jeune milieu n’est pas un titulaire à part entière actuellement, mais il aura certainement sa chance, d’autant qu’il fait régulièrement partie du groupe. Idem pour Amine Gouiri, l’avant-centre marseillais, qui a été convoqué hier pour le choc contre le Real Madrid, même s’il revient d’une blessure à l’épaule. Quant à Rayan Ait-Nouri, il doit attendre encore un peu pour faire son entrée en lice, sachant qu’actuellement il traîne une blessure qui pourrait l’écarter des terrains pour quelques semaines encore.En revanche, Adem Zorgane a découvert hier pour la première fois le fameux hymne de la Ligue des champions en direct sous les couleurs de l’Union Saint-Gilloise face au PSV Eindhoven au Philips Stadion. Une sacrée émotion pour lui. Enfin, il faudra attendre jeudi pour voir si Farès Chaïbi sera titulaire ou pas avec l’Eintracht Francfort qui reçoit les Turcs de Galatasaray.En football, il ne faut jurer de rien à l’avance, mais si la logique est respectée, seuls Ait-Nouri et Bensebaini, parmi les joueurs algériens, pourraient aller loin dans cette compétition. C’est plus valable pour Ait-Nouri dont le club Man City fait figure de prétendant au titre. Il est l’un des ténors européens, comme Liverpool, Arsenal, Barcelone, Bayern, PSG, Chelsea et bien évidemment le Real Madrid. En somme, toujours les mêmes qui joueront les premiers rôles. Mais on ne va pas bouder notre plaisir pour autant.
Ali Nezlioui
