Les retrouvailles avec les Verts, ce soir (20h), s’annoncent chaleureuses au stade Hocine-Ait Ahmed de Tizi-Ouzou, à l’occasion de la réception du Botswana dans un match comptant pour les éliminatoires de la Coupe du monde 2026.
Occupant la première place de son groupe avec trois points d’avance, l’équipe nationale peut faire le trou en ce mois de septembre. Tous les ingrédients sont réunis pour passer du bon temps et surtout voir la bande de Petkovic l’emporter et engranger trois précieux points qui la rapprocherait un peu plus du Mondial. Ayant repris les entraînements en sélection ce lundi, les joueurs sont optimistes et semblent déterminés à faire un sans-faute en ce mois de septembre. Cela passe évidemment par un premier succès ce jeudi contre les Botswana. Un adversaire que les Verts ont battu au match aller sur le score de 3 à 1. Une sélection qui semble à priori à la portée des camarades de Youcef Belaili, à fortiori à domicile. Il faudra néanmoins s’en méfier surtout que son objectif sera de se regrouper derrière et défendre coûte que coûte sa cage. Compte tenu de ses limites techniques, elle n’aura pas d’autre choix que de jouer la défensive à outrance. Cela dit, si elle veut conserver une petite chance de se qualifier au Mondial, elle doit impérativement gagner ce soir à Tizi-Ouzou. En cas de défaite, les Botswanais seront en revanche mathématiquement éliminés de la course. Du côté algérien, on se soucie peu de la situation de l’adversaire du jour. L’essentiel est d’être bien préparé et affûté pour aborder ce rendez-vous dans les conditions optimales. Avec son armada offensive, Petkovic a de quoi composer une ligne d’attaque redoutable. Les Mahrez, Belaili, Amoura, Gouiri, Bounedjah et autres Hadj Moussa sont autant d’atouts pour faire la différence. Tout ce beau monde est susceptible d’être aligné d’entrée ou en cours de match. Cela sans oublier l’apport des joueurs du milieu de terrain avec notamment le revenant Kebbal dont l’excellente forme en ce début de saison pourrait lui permettre d’avoir du temps de jeu. Jusque-là, les séances d’entraînement se sont passées sans accroc, le groupe est au complet. Le staff technique a accentué la cadence tout en axant son travail sur le volet technico-tactique. Il va falloir se montrer efficace et réaliste devant les buts adverses. Le scénario idéal est de trouver le chemin des filets le plus tôt possible dans le match afin de se faciliter la tâche par la suite. Au cas contraire, il faut savoir se montrer patient, car personne ne peut prévoir à l’avance le cours d’un match. Mais l’équipe nationale possède assez d’arguments pour passer ce test avec succès. Elle bénéficiera aussi du soutien du public qui viendra en masse pour tenir son rôle de 12e homme. Le stade affichera complet à l’occasion, puisque les 40 000 places mises en vente ont été vendues en un temps record.Battre le Botswana pour bien préparer la Guinée est le leitmotiv des Verts qui sont conscients de l’importance de ces deux rencontres. Pour éviter une pression inutile sur son groupe, le coach national, Vladimir Petkovic, refuse de parler de rendez-vous décisif, il veut négocier ces matchs étape par étape. Peu importe la méthode avec laquelle on les aborde, l’essentiel est de glaner à l’arrivée les six points mis en jeu.
Ali Nezlioui
