Malgré le nul concédé et le jeu brouillon proposé contre la Guinée (1 – 1), l’équipe nationale des locaux a toutes les cartes en main, ce soir (18h), pour composter son billet pour les quarts de finale.
Il suffit d’un nul contre le Niger, la lanterne rouge, pour passer au prochain tour, peu importe le résultat de l’autre match du groupe opposant l’Afrique du Sud à l’Ouganda. Même en cas de défaite, les poulains de Bougherra pourraient se qualifier à condition toutefois que l’Ouganda remporte son match contre les Sud-Africains. En somme, de nombreuses probabilités favorables s’offrent aux Verts lors de cette ultime journée de la phase des poules. Mais pour aller chercher la première place du groupe, il est obligatoire de gagner ce lundi tout en espérant un résultat autre que la victoire des Ougandais. On aurait aimé éviter ces calculs, mais Meziane et camarades ont quelque peu raté leur match contre la Guinée et sont désormais obligés de remettre le couvert et essayer de rectifier le tir. Une mission à leur portée, même s’ils doivent se méfier du Niger, certes éliminé, mais qui fera tout pour épingler l’Algérie à son tableau de chasse et finir la compétition sur une bonne note. D’autant qu’il n’a plus rien à perdre. Il évoluera sans aucune pression contrairement aux Algériens obligés de réaliser un résultat positif, ce soir. D’ailleurs, le coach national appréhende cette rencontre et ne veut pas que ses poulains prennent ce rendez-vous à la légère. « Toutes les rencontres que nous avons disputées ont été difficiles. Si nous voulons nous qualifier, nous devons gagner ce match. Le destin est entre nos mains. L’important sera de marquer tôt pour se faciliter la tâche. Nous avons encore les moyens de rectifier le tir et de retrouver le chemin de la victoire. L’ambition est toujours là pour continuer l’aventure dans cette compétition continentale », estime Madjid Bougherra qui sait que le rendez-vous contre le Niger ne sera pas une partie de plaisir. C’est pour cette raison qu’il insiste auprès de ses joueurs sur l’efficacité devant les buts adverses et le plus tôt sera le mieux pour se faciliter la tâche par la suite. C’est ce qui a manqué à sa troupe jusque-là, si l’on excepte le match contre l’Ouganda, gagné largement (3 – 0), un réalisme qui fait cruellement défaut. Bougherra osera-t-il des changements ce soir en attaque comme le réclame la vox-populi ? En effet, beaucoup d’observateurs espèrent la titularisation de Bayazid le joker de luxe à la pointe de l’attaque à la place de Mahious en méforme et transparent depuis le début de la compétition.Il y a lieu de signaler que l’équipe nationale a rejoint samedi Nairobi, la capitale du Kenya, lieu de la rencontre contre le Niger ce soir. Au niveau du groupe, tout le monde est à quai et semble prêt pour aller ramener au moins le point du nul qui manque à l’équipe nationale pour valider son billet pour les quarts de finale.
Ali Nezlioui
