Personne ne l’a vu venir, mais c’est sans doute le grand coup réalisé juste avant la fermeture du mercato hivernal en France. Ismaël Bennacer à Marseille rejoignant son coéquipier en sélection Amine Gouiri, recruté quelques jours auparavant et dont la première apparition sous les couleurs de l’OM a séduit tout le monde. Ils sont désormais deux Algériens à évoluer du côté de la Canebière. C’est assez rare pour être souligné.
Contrairement à ce qu’on pourrait penser, les dirigeants marseillais ont souvent évité par le passé de recruter des joueurs nord-africains à cause notamment de leur proximité, parfois toxique, avec les supporters dont la majorité est issue de l’émigration, faut-il le rappeler. La forte concentration maghrébine dans la cité phocéenne et la passion folle dont jouit le club local peut pousser à des comportements incontrôlables, surtout en cas de mauvais résultats. Cela s’est vérifié avec Djamel Belmadi ou encore Karim Ziani qui ne gardent pas vraiment un bon souvenir de leur passage à l’OM. Mais visiblement, la politique a changé depuis l’arrivée du président Pablo Longoria et du directeur technique Mehdi Benatia. Aujourd’hui, on n’hésite pas à ramener tous ceux qui peuvent apporter un plus à l’équipe, peu importe sa nationalité ou son origine. Ils l’ont fait avec Gouiri, persuadés qu’ils ont réalisé une bonne affaire que dire alors de l’arrivée de Bennacer ? Tout le monde est unanime à dire que l’OM a frappé un grand coup. La seule incertitude concerne son état physique sachant que l’international algérien a peu joué cette saison, en raison d’une méchante blessure au mollet. D’ailleurs, ce sont ses fréquentes blessures qui l’ont contraint à quitter Milan, un club dans lequel il se sentait à l’aise avant l’arrivée du Portugais Sergio Conceição à la barre technique. Ce dernier ne comptait pas sur Bennacer, du moins en tant que titulaire à part entière. Ce qui l’a poussé à vouloir changer d’air, comme l’a confirmé, hier, Zlatan Ibrahimovic, le conseiller technique de la direction de l’AC Milan. « Le départ de Bennacer à l’OM ? En réalité, c’est lui qui a demandé à partir. Ismaël a été un joueur très important pour nous, mais si un joueur veut autre chose, il ne doit pas rester ici. Il voulait une nouvelle aventure, alors nous avons cherché la meilleure solution pour lui et pour nous », a-t-il expliqué.Bennacer arrive à Marseille en prêt jusqu’à la fin de saison, avec une option d’achat de 12 millions d’euros. Une somme dérisoire par rapport à la valeur réelle de l’international algérien, mais force est de reconnaître que les blessures ont considérablement fait baisser sa cote considérablement. Il cherchera à rebondir dans son nouveau club et lui faire passer un palier. C’est du moins ce qu’on attend de lui avec certainement un rôle de leader dans l’équipe. S’il ne rechute pas physiquement, Bennacer est tout à fait capable de hisser Marseille au sommet et surtout rivaliser avec l’ennemi juré, le PSG.
