Le rapprochement des dates entre les deux matchs contre le Togo, permet aux poulains de Vladimir Petkovic de rester focus sur leur objectif. A peine ont-ils eu le temps de savourer leur large victoire de jeudi (5 – 1), qu’ils ont dû ensuite embarquer dans l’avion, destination Lomé pour finir le travail. Ils sont allés chercher le point qui leur manque pour composter leur ticket qualificatif à la prochaine CAN. En effet, en cas de match nul, ce lundi à Lomé, l’équipe nationale sera mathématiquement qualifiée à la phase finale de la CAN 2025 au Maroc.
Contrairement au déplacement au Liberia, le mois dernier, où les Verts ont perdu quelques éléments de valeur en cours de route, cette fois le groupe sera quasiment au complet au Togo. Même Mahrez et Aouar ont été du voyage, alors que l’on se rappelle de leur forfait au Liberia qui avait suscité quelques interrogations.. Le staff technique n’ayant pas voulu prendre de risque avec lui, a préféré le libérer. Une décision sage, d’autant que ce ne sont pas les solutions de rechange qui manquent à son poste.Jusqu’à présent le programme tracé par le coach national a été suivi à la lettre. Avant de s’envoler vers le Togo à bord d’un vol spécial, les camarades de Gouiri ont eu droit à deux séances d’entraînement sur la pelouse du stade du 19-Mai 56 à Annaba, le vendredi et le samedi matin, le départ étant prévu l’après-midi. Ce dimanche, veille de match, les Verts s’entraîneront sur le terrain principal du stade de Kégué à Lomé. Petkovic apportera certainement les dernières retouches à son équipe avant d’affronter les Eperviers chez eux. on s’attend à quelques modification dans le onze rentrant. Au vu de la prestation des uns et des autres au cours du match contre ce même adversaire à Annaba, il n’est pas écarté que des joueurs comme Boudaoui, Amoura ou encore Gouiri soient alignés d’entrée. D’autres ayant donné satisfaction à l’image de Benrahma et Aouar seront probablement reconduits. Il reste le cas de Riyad Mahrez qui traverse actuellement une mauvaise passe sur le plan physique. Sa méforme interpelle et des voix s’élèvent pour qu’il soit mis sur le banc. Ce n’est pas l’avis de l’entraîneur-adjoint, Nabil Neghiz qui souligne le rôle prépondérant tenu par le capitaine des Verts que ce soit sur ou en dehors du terrain. « Riyad Mahrez : rien que son nom fait peur aux adversaires. Son statut de capitaine ne se limite pas à ses performances personnelles. Il joue un rôle essentiel auprès des jeunes joueurs et son expérience est un atout pour l’équipe », rappelle-t-il. Mahrez a besoin en ce moment d’un soutien moral du staff et des supporters pour retrouver la plénitude de ses moyens et son immense talent. Il est loin d’être fini, comme le pensent certains. Dans une carrière, il y a toujours des hauts et des bas, il faut juste savoir les gérer.
