La CAN en Côte d’Ivoire approche à grands pas. Le coach national a sans doute sa liste dans la tête, mais il faudra composer avec les impondérables de dernière minute.
A l’instar de tous les sélectionneurs, la hantise de Djamel Belmadi en ce moment, ce sont les blessures, mais il y a aussi le manque de temps de jeu de certains éléments qu’il faudra savoir gérer. Tout ne se présente pas idéalement pour les Verts, à un peu plus d’un mois du début de la compétition (13 janvier – 11 février 2024). Les choses sérieuses commenceront bientôt avec l’annonce des 26 joueurs devant représenter l’Algérie à ces joutes et l’entame de la préparation dans environ une vingtaine de jours et qui se déroulera au Sénégal, le Ghana ou la Guinée-Equatoriale, selon le président de la FAF, Walid Sadi. Mais avec quel groupe s’effectuera le stage ? Une question à laquelle il est difficile de répondre actuellement.Cela dit, il y a des joueurs incontournables, comme la capitaine Mahrez, Bensebaini, Mandrea, Bentaleb, Zerrouki, Amoura, Chaïbi, Atal, Gouiri, Boudaoui, le revenant Feghouli, Bounedjah ou encore Aouar, même si ce dernier n’est pas au mieux de sa forme et se trouvé souvent relégué au banc des remplaçants. C’est le cas également de Mandi dont la blessure contractée à la cheville avec l’équipe nationale le prive de la compétition. Slimani est également indisponible vraisemblablement jusqu’à la fin de la saison au Brésil, prévue dans une semaine. C’est peut-être une bonne chose pour les baroudeurs des Verts afin de récupérer de sa blessure à la cuisse. Autre joueur sur le flanc actuellement, le latéral gauche Aït Nouri dont la blessure à la cheville ne devrait pas le priver de la CAN. D’ailleurs son coach à Wolverhampton, Gary O’Neill, annonce son retour à la compétition dès ce week-end. C’est une très bonne nouvelle pour l’équipe nationale.Il reste le cas de Bennacer qui a retrouvé le chemin des terrains, le week-end dernier, après plusieurs mois d’indisponibilité suite à sa grave blessure. Sera-t-il prêt à temps pour disputer la Coupe d’Afrique des nations ? Certains spécialistes se montrent pessimistes quant à ses chances d’être présent avec les Verts en Côte d’Ivoire. Le joueur, quant à lui, ne veut pas se prononcer pour le moment. « La Coupe d’Afrique des nations ? Je sors d’une grosse blessure, je veux d’abord retrouver le rythme, puis on verra si je suis prêt. Je vais d’abord parler avec le sélectionneur. Si je ne suis pas prêt, il vaut mieux qu’il prenne un joueur à 100% », a-t-il confié au média Sky Italia.En revanche, Belaili semble prêt à réintégrer les rangs de la sélection. Il suffit d’un signe de Belmadi. La nouvelle coqueluche du MCA brille de mille feux avec son équipe actuellement. Difficile pour le coach de l’ignorer, surtout qu’il peut sélectionner 26 joueurs pour la CAN. Tout le monde parie sur le retour de Belaili en équipe nationale, mais le dernier mot revient au coach, comme toujours.
Ali Nezlioui
