Les rendez-vous algéro-égyptiens sont assez spéciaux. Celui en amical de demain (17h), au stade Hazza Bin Zayed à Al Aïn (Emirats Arabes Unis), ne déroge pas à la règle. Quand ces deux nations s’affrontent, il y a toujours un peu d’électricité dans l’air.
Peu importe l’enjeu, aucune équipe ne veut perdre contre son rival. Le paroxysme de cette rivalité a été atteint en 2009 à l’occasion du match barrage qualificatif au Mondial 2010, disputé à Omdurman. A l’époque, cela avait dépassé largement le cadre sportif pour frôler l’incident diplomatique. Le nationalisme exaspéré et exaspérant a failli mettre le feu aux poudres. Depuis, les relations entre les deux pays se sont nettement améliorées. Il n’y a plus cette haine viscérale orchestrée par une campagne médiatique infâme, tout le monde semble avoir tourné la page et se comporte comme des êtres adultes et responsables. Cependant, la rivalité sportive est toujours présente comme elle existe contre la Tunisie ou le Maroc. Ce sont des derbies chauds souvent à l’issue indécise.L’Algérie et l’Egypte se sont rencontrées plus de vingt fois, toutes compétitions confondues. 24 plus précisément pour un bilan de 8 victoires pour les Verts, six pour les Pharaons et 10 matchs nuls. Si l’on excepte le match de Coupe arabe au Qatar (1 – 1), la dernière confrontation entre les deux équipes remonte à la phase finale de la CAN 2010 remportée largement par les Egyptiens (4 – 0).Cette fois, les deux formations se donneront la réplique dans un climat serein sans aucune animosité. Un match de préparation pour la prochaine CAN. Algériens et Egyptiens veulent ainsi se jauger à deux mois du début des hostilités en Côte d’ivoire. Les Verts qui viennent d’atomiser le Cap-Vert (5 -0), voudront confirmer leur belle forme affichée à Constantine. Mais c’est un match d’un autre calibre qui les attend, cet après-midi, au stade Hazza Bin Zayed d’Al Aïn. Un terrain neutre pour abriter les retrouvailles entre l’Algérie et l’Egypte.« Ça va être un match intéressant et très disputé entre deux pays frères. Ces deux nations ne se sont plus croisées depuis belle lurette (13 ans, ndlr). Je pense qu’on va assister à une belle rencontre entre deux équipes de qualité», a déclaré le coach national à son arrivée aux Emirats Arabes Unis. Il sait néanmoins qu’il dispose d’un effectif assez riche qui peut faire la différence. D’autant que tous les joueurs sont aptes pour cette empoignade y compris le dernier arrivé Yasser Larouci qui fêtera à l’occasion sa première cape chez les Verts.Du côté égyptien, on appréhende beaucoup cette rencontre, surtout que leur équipe ne semble pas au mieux de sa forme. Certains consultants des plateaux de télévision craignent une déroute des camarades de Salah, car ils pensent que le niveau des Algériens est actuellement largement supérieur à celui de leur équipe. Mais il n’y a que la réalité du terrain qui peut le confirmer. Ce n’est pas l’avis de Belmadi qui respecte beaucoup l’équipe adverse. « C’est un match derby. Les rencontres entre les deux pays ont toujours été très disputées avec beaucoup d’intensité aussi. Je m’attends donc à voir un grand match», a-t-il ajouté.Il est vrai que quand il s’agit de confrontations entre Algériens et Égyptiens, ça se joue souvent sur des détails, même si cette fois les Verts partent avec un léger avantage eu égard à leurs nombreuses individualités.
Ali Nezlioui
